Le Golf National langs de A2
👋 In deze Duikboot geef ik vervolg aan mijn hernieuwde kennismaking met indoor golf. Na Kings Golf bezocht ik afgelopen week RUFF Golf.
In de vorige nieuwsbrief stipte ik de opening van RUFF Golf al kort aan. Op 17 januari opende dit nieuwe indoor golfcentrum zijn deuren. De locatie: winkelcentrum The Wall langs de A2 bij Utrecht.
🏌️♂️Gespeeld - Ruff Golf
Na Chi Chi - The Golf Venue en Kings Golf is RUFF Golf de nieuwste aanwinst in de regio Utrecht. Dit indoor golfcentrum voegt zich bij de trend van moderne, vernieuwende golfervaringen. Hoe ze zichzelf presenteren? Op hun website zeggen ze het zo:
RUFF Golf is ontstaan uit onze passie voor golf en onze missie om de golfwereld inclusiever te maken. Onze Moderne Clubhouses zijn een plek waar je het hele jaar door samen met vrienden, familie, collega’s en zakenpartners een geweldige tijd kunt hebben. Naast de swingstations hebben we een uitdagende putting green. Kortom: indoor golf entertainment.
Het concept
RUFF Golf is geen Nederlands idee, maar een golfconcept dat vanuit Zweden is overgewaaid. Daar zijn inmiddels al 11 vestigingen, en ook in Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk groeit het concept gestaag. De locatie in The Wall is de allereerste in Nederland, maar dankzij een franchiseformule hoopt RUFF Golf snel verder uit te breiden.
RUFF Golf zet zich in hun marketing duidelijk af tegen het traditionele golf op een ‘echte’ baan. Volgens hun website vind je daar namelijk vooral “wat verouderde afslagplaatsen op onbereikbare locaties.” Hun aanpak draait om laagdrempeligheid en plezier, zonder de conventies van het klassieke golf.
Inclusiviteit is een belangrijk speerpunt, iets wat ze concreet maken via een samenwerking met Spieren voor Spieren. Iedereen – ongeacht ervaring – kan bij RUFF Golf een ‘bay’ boeken en direct aan de slag. Die belofte van toegankelijkheid maken ze dus zeker waar, maar van de connectie met Spieren voor Spieren merkte ik als boeker niks.
De locatie
Het voelt een beetje onwennig: met je golftas op je rug via de roltrap omhoog na het parkeren op het immense dek van The Wall. Maar zodra je RUFF Golf binnenstapt, verdwijnt dat gevoel direct. De moderne uitstraling springt meteen in het oog: een strakke betonnen vloer, een industrieel plafond en veel zwart. Op papier misschien niet de meest sfeervolle ingrediënten, maar toch voelt het verrassend uitnodigend aan.
Bij binnenkomst meld je je bij de receptie/bar, waar een vriendelijke medewerker je ontvangt. Vervolgens word je begeleid naar een van de zes Trackman bays – voorzien van de nieuwste technologie. Je krijgt een korte uitleg, het systeem wordt opgestart, en dan is het tijd om te swingen.
De bays zijn ruim opgezet, met een comfortabele loungebank voor wie even niet aan de beurt is. Ballen en tees liggen klaar, net als de menukaart voor een drankje en een hapje – alles binnen handbereik voor een ontspannen golfervaring.
Naast de zes Trackman bays heeft RUFF Golf ook negen kunstgras putting holes aangelegd. Het putten zelf voelt prima aan, maar de holes hebben een hoog Mickey Mouse-gehalte – meer minigolf dan serieus putten. Wat ook opvalt: je moet 10 euro per persoon extra betalen om hier te spelen. Een onnodige meerprijs, als je het mij vraagt; dit zou gewoon bij de ‘bay’-huur inbegrepen moeten zijn.
De bay
Het simulatorgolf via het Trackmansysteem is daarentegen helemaal top. Bij Kings Golf was ik al onder de indruk van het systeem en na er twee extra uren gebruik van te hebben gemaakt, is dit gevoel alleen maar versterkt. Na een paar ballen inslaan, kozen we voor een spelvorm ‘closest to the pin’ op de par-3 holes van de virtuele versie Lofoten Links in Noorwegen.1 De graphics zijn indrukwekkend en het spelelement werkt goed.
Na de 4 par-3 holes te hebben gespeeld, schakelden we over naar een 18 holes ronde op de virtuele versie Le Golf National in Frankrijk. Deze bekende baan, bekend van de DP World Tour, Ryder Cup en Olymische Spelen is in de simulator net zo uitdagend als in het echt.
Golfen met Trackman komt akelig dicht bij het echte werk, vooral bij de langere slagen. De balvlucht, de feedback – alles voelt realistisch. Zodra je echter dichter bij de green komt en moet pitchen, chippen en putten, merk je dat die slagen lastiger na te bootsen zijn. Toch blijft de ervaring overtuigend genoeg.
De Trackman-software biedt bovendien een schat aan spelvormen en opties om te verkennen. Na twee sessies heb ik pas het topje van de ijsberg aangeraakt. Een mooie extra is dat al je slagen automatisch naar de Trackman-app worden gestuurd, zodat je ze later kunt analyseren en je spel verder kunt verfijnen.
De kosten
Voor twee uur RUFF Golf rekenden we 65 euro af, waarmee het net iets goedkoper is dan Kings Golf. Houd wel rekening met extra kosten voor drankjes en een paar euro parkeergeld.
Al met al was het een prima avond langs de A2 en bewijst indoor golf op deze manier echt een serieus (winter)alternatief voor ballen slaan in de kou. De grote vraag is echter: hoe blijft RUFF Golf presteren als de dagen langer worden en golfers weer massaal de baan op trekken? Op de avond dat ik er was, waren alle bays volgeboekt – maar blijft dat zo wanneer de zon weer schijnt?
Een baan die zéér hoog op mijn bucketlist van nog te spelen banen staat..